Новый министр получила два высших образования в Новосибирском педуниверситете – по специальностям «История и культурология» и «Социальная педагогика».

Трудовую деятельность начала учителем психологии в Экономическом лицее Новосибирска. А с 2000 по 2011 годы работала в НГПУ: ассистентом и старшим преподавателем кафедры психологии, заместителем декана и деканом факультета повышения квалификации профессиональной переподготовки работников образования.

В 2011 году Мария Наильевна пришла работать в минобр региона, где замещала должность начальника отдела профессионального развития педагогических кадров.

С 2014 возглавила Новосибирский колледж № 1 им. А.С. Макаренко, которым руководила в должности директора в течение пяти лет.

«В 2019 году назначена на должность заместителя министра - начальника управления молодежной политики министерства образования Новосибирской области, которую замещала до 2022 года». – сообщает сайт министерства образования НСО.

В 2022 году Мария Жафярова вновь вернулась на должность директора колледжа № 1 им. А.С. Макаренко, где и работала до последнего времени.

Мария Наильевна имеет классный чин государственного советника Новосибирской области 1 класса. В 2003 году ей присвоена ученая степень кандидата психологических наук.

Мария Жафярова замужем, воспитывает сына.